Ciò che non è mai arrivato ai medici

Metà degli studi era positiva. Quasi tutti quelli pubblicati erano positivi.

I ricercatori hanno confrontato 73 studi su 12 antidepressivi (12.564 pazienti) registrati presso la FDA con ciò che è stato effettivamente pubblicato. Solo 50 (69%) sono mai stati pubblicati — e quelli negativi sono stati i primi a sparire.

Il risultato: il beneficio terapeutico, così come appariva nella letteratura pubblicata, era gonfiato del 32% complessivamente — dall'11% al 69% a seconda del farmaco.

[9] N Engl J Med 2008;358:252–260

Lo studio che riferiva l'opposto dei propri dati

Nel 2001 uno studio finanziato da SmithKline Beecham (poi GSK) presentava la paroxetina come efficace e sicura per gli adolescenti con depressione. Divenne uno dei lavori più influenti del settore.

Nel 2015 un gruppo indipendente ha ripetuto l'analisi a partire dai dati primari, nell'ambito dell'iniziativa RIAT del BMJ. La conclusione era opposta: la paroxetina non differiva dal placebo in termini di efficacia, mentre il gruppo che la riceveva mostrava più ideazione e comportamento suicidario.

Sono passati quattordici anni durante i quali la versione originale circolava come scienza.

[10] Le Noury J. et al. «Restoring Study 329», BMJ 2015;351:h4320