Il quadro in Grecia

Il consumo aumenta ovunque — e questo, da solo, non dimostra nulla

Secondo Health at a Glance 2025 dell'OCSE, il consumo di antidepressivi nei Paesi membri è cresciuto di oltre il 40% tra il 2013 e il 2023. A livello europeo la forbice è enorme: da 26,3 dosi giornaliere definite per 1.000 abitanti in Lettonia fino a 164,7 in Islanda nel 2023. La media di 18 Paesi europei è salita da 30,5 (2000) a 75,3 (2020).

L'aumento, di per sé, non dimostra iperprescrizione. Può altrettanto bene significare che viene coperto un bisogno che prima restava scoperto — e vi sono dati secondo cui in Europa quasi metà delle persone con depressione clinica non riceve alcun trattamento.

Per questo la pagina non si fonda su cifre di consumo. Il volume non dice nulla sull'appropriatezza: non contiene l'indicazione, la durata, né l'aderenza alle linee guida. I dati che hanno peso sono quelli che mostrano a chi e per quanto tempo — e arrivano subito.

Nota di trasparenza: un dato greco molto diffuso (+247% dal 2000) non sono riuscito a verificarlo su una fonte primaria. Si trova nella sezione «Ciò che non sono riuscito a verificare», non qui.

[24] OECD Health at a Glance 2025 · [17] Bindel LJ, Seifert R. Int J Clin Pharm 2026 · [48] media di 18 Paesi: analisi di dati OCSE, Euronews 12.11.2022

La Grecia è l'unico paese in cui gli ansiolitici sono in aumento

Quanto segue non proviene da un articolo di stampa né da un'elaborazione secondaria. È stato richiesto direttamente alla banca dati dell'OCSE (SDMX API, indicatore del consumo farmaceutico, categorie N05B ansiolitici e N06A antidepressivi) e chiunque ripeta la stessa interrogazione può recuperarlo.

Ogni paese comparabile diminuisce. La Grecia è la sola che aumenta, e di un terzo. Sugli ipnotici (N05C) il quadro è identico: da 5,2 a 7,5, un aumento del 44%, mentre Francia e Germania arretrano.

Sugli antidepressivi la crescita è costante e ininterrotta: 48,1 (2015) → 61,0 (2019) → 65,8 (2020) → 73,1 (2022) → 76,5 (2023) → 80,2 (2024). Un aumento del 67% in nove anni.

Come va letto e come non va letto: la copertura dei dati varia da paese a paese — per la Grecia riguarda l'EOPYY, circa il 95% della popolazione, esclusi i consumi ospedalieri, i farmaci non rimborsati e gli OTC. Per questo confrontiamo tendenze all'interno di ciascun paese e non livelli assoluti tra paesi; il valore 2,1 per l'Italia è quasi certamente un artefatto di copertura, poiché il rapporto nazionale italiano indica circa 50. E il DDD non è un numero di persone: è un volume in dosi teoriche, e non si traduce in una percentuale della popolazione.

La tendenza, però, non soffre di questo problema. E la tendenza dice che, dopo gli avvertimenti della FDA nel 2020 e della MHRA nel 2026, il resto d'Europa si sta ritirando dalle benzodiazepine — e la Grecia procede nella direzione opposta.

[49] OECD, Health Statistics — Pharmaceutical consumption (SDMX API, dataflow HEALTH_PHMC@DF_PHMC_CONSUM), interrogazione per N05B, N05C e N06A, paesi GRC/ITA/PRT/ESP/DEU/FRA/GBR, 2015–2024 · [50] Ma et al. Global trends in the consumption of benzodiazepines and Z-drugs in 67 countries, Sleep 2023;46(10):zsad124 — Grecia 40,11 (2008) → 44,94 (2018) DDD, +0,65/anno (p=0,018), in controtendenza rispetto al calo globale mondiale

1,2 milioni di prescrizioni di ipnotici in quattro anni

L'analisi del database nazionale greco delle prescrizioni per i Z-farmaci (soprattutto zolpidem — Stilnox) nel periodo 2018–2021 ha registrato 1.229.842 prescrizioni a 156.554 pazienti.

Questi ipnotici sono stati approvati per uso a breve termine. Una mediana di otto prescrizioni per paziente in tre anni non è uso a breve termine. E il 73,1% oltre i 65 anni si scontra frontalmente con i criteri di Beers, che collocano questa classe tra i farmaci potenzialmente inappropriati per quell'età, a causa di cadute e fratture del femore.

[11] BMC Psychiatry 2023;23:370

Un dato che ribalta la narrazione corrente

Nello stesso studio greco, la distribuzione dei medici prescrittori era:

Sette prescrizioni di ipnotici su dieci in Grecia sono scritte da internisti e medici di base. Appena una su dieci da uno psichiatra.

Ciò significa che prendere di mira esclusivamente la psichiatria manca il bersaglio. L'iperprescrizione di sedativi e ipnotici in Grecia è un problema di medicina territoriale: pressione del tempo in ambulatorio, accesso pubblico alla psicoterapia quasi inesistente, e un sistema in cui la prescrizione è lo strumento più rapido a disposizione.

[11] BMC Psychiatry 2023;23:370

Tra i 45 e i 59 anni, gli psicofarmaci sono in cima alla lista

L'analisi del database greco di prescrizione elettronica per il periodo 2015–2021, con copertura quasi totale della popolazione, colloca i farmaci del sistema nervoso (categoria ATC N) al quarto posto per volume tra tutte le categorie, con il 10,6% della spesa farmaceutica complessiva.

Nella fascia 45–59 anni, gli psicolettici (N05) e gli psicoanaleptici (N06) sono tra le categorie che coprono oltre metà del consumo totale, con gli N05 in aumento significativo dal 2015 al 2021. Gli autori collegano il cambiamento alla crisi economica e alla pandemia.

È un dato rilevante perché mostra che il problema greco non riguarda solo gli anziani con i sonniferi: arriva anche alla popolazione in età lavorativa.

[25] Mavridoglou G, Polyzos N. Healthcare (Basel) 2024;12(22):2312 · doi:10.3390/healthcare12222312